Die Tyrannei weiß, wo die meisten Menschen ihre schwachen Seiten haben und wie sie damit umgehen muss. Sie ist vielleicht paranoid, aber nicht dumm. Wenn sie dumm wäre, könnte sie sich nicht halten, und wenn sie Prinzipien hätte, könnte sie sich ebensowenig halten. Sie dreht ihr Fähnchen nach dem Wind, der gerade weht, benutzt Menschen, wie es ihr gerade passt. Mit ihrer Allmacht herrscht sie über Leben und Tod, kennt keine Gnade und auch kein Mitleid. Was macht diese Haltung

Marschall Tuchatschewski ist immer ein großer Förderer Schostakowitschs gewesen. Sie stehen in freundschaftlicher Verbindung. Doch plötzlich interessiert sich die Macht für diese Freundschaft. Kurz vorher hat man Schostakowitschs Opern und Ballette abgesetzt, seine Karriere ins Nichts katapultiert. Die Macht lässt jetzt durchblicken, dass er vielleicht gar nicht mehr leben soll, und sie laden ihn vor. Sakrewski leitet das Verhör im Großen Haus. Alles dreht sich um Tuchatschew